4 березня виповнюється 35 років (4 березня 1989 року)від дня створення Українського історико-просвітницького товариства «Меморіал»
Кінець 1980-х років ознаменувався послабленням репресивного апарату ссср у зв’язку із проголошенням у 1985-му новим генеральним секретарем цк кпсс Михаїлом Горбачовим курсу на перебудову. Із таборів та спецпоселень для «політичних» почали повертатися дисиденти, ув’язнені за незгоду з політикою тоталітарного совєтського режиму.
У 1987 році в рамках діяльності московського клубу «Перебудова» виникла перша ініціативна група «Меморіал». Наступного року, з ініціативи відомого дисидента, академіка Андрія Сахарова, подібні групи почали створюватися в багатьох великих і малих містах ссср. Головним завданням «Меморіалу» було відкриття правди про репресії совєтських каральних органів, підтримка дисидентів, правозахисна діяльність.
Перше засідання української ініціативної групи «Меморіалу» відбулося в Києві 8 грудня 1988 року в «Будинку кіно». А вже 4 березня 1989 року в тому ж приміщенні відбулась установча конференція, на якій був прийнятий статут та обрані керівні органи Українського історико-просвітницького товариства «Меморіал». У перші роки діяльності організація мала сім співголів, а з 1993-го понад 20 років її очолював Лесь Танюк. З квітня 1991 року «Меморіал» офіційно носить ім’я Василя Стуса.
За короткий час до лав організації вступило близько 360 тисяч осіб із числа репресованих, їхніх нащадків та членів їхніх родин. «Меморіал» був одним із організаторів перших «чорнобильських» мітинґів, ініціатором пошукових робіт щодо з’ясування місць масових поховань жертв політичних репресій, акцій за леґалізацію УГКЦ та відновлення УАПЦ. Члени «Меморіалу» згодом стали організаторами екологічної асоціації «Зелений світ», Товариства української мови імені Тараса Шевченка, Народного руху України, деяких політичних партій. Під тиском «Меморіалу» 17 квітня 1991 року Верховна Рада УССР прийняла Закон «Про реабілітацію жертв політичних репресій в Україні».
«Меморіал» доклав багато зусиль для повернення пам’яті про трагедії українського народу (Голодомор та політичні репресії), правди про боротьбу УПА, поновлення в правах дисидентів, гідного пошанування пам’яті репресованих діячів культури, літератури й науки. З травня 1989 року «Меморіал» проводить у Биківнянському лісі під Києвом ушанування похованих тут сотень тисяч жертв НКВД, організовував експедиції на Дні пам’яті жертв репресій в урочище Сандармох та на Соловки.
За матеріалами Українського інституту національної пам’яті
