Історія Ліґи Українок Канади, Відділ Едмонтон

Як і багато великих справ, історія Едмонтонського відділу Ліґи Українок Канади почалася скромно – понад 70 років тому. Основоположницями були жінки післявоєнної еміґрації, патріотично налаштовані та національно свідомі, яких доля привела з поневоленої України до привітної, але чужої Канади. Тут вони прагнули знайти своє місце, вільно жити й працювати та водночас допомагати Батьківщині. Як співається в пісні: «Далека Ти, а близька нам, кохана Вітчизно»

Наші Початки в Едмонтоні

Українське жіноцтво приєднувалося в ряди Ліґи Визволення України (ЛВУ) та Спілки Української Молоді (СУМ), які почали свою діяльність 1948-1949 рр. Їх об’єднувала одна ціль – самостійна, незалежна Україна, для якої вони жили та працювали. Жінки вступали до ЛВУ і з часом появилась потреба розвитку окремої жіночої ланки. У 1954 р. в Українському Народному Домі в Едмонтоні відбулись основуючі збори, де зорганізовано жіночу секцію при ЛВУ.

У 1955 р., рішенням 6-ої Крайової Конференції ЛВУ, жіночі секції перетворено на самостійну організацію з власним статутом – Об’єднання Жінок Ліґи Визволення України (ОЖЛВУ). У 1993 р., рішенням ХІІІ Крайового З’їзду, наша організація перейменувалася на Ліґу Українок Канади (ЛУ-окК).

Попри зміну назви організації, її основні принципи залишилися незмінними. Змінювалися люди, суспільно-політичні обставини та демографічний стан громади, тому ЛУ-окК мусить бути чутливою до потреб своїх членкинь і викликів асиміляції. Якщо в перші десятиліття її членкинями були переважно жінки, народжені в Україні, то сьогодні, 70 років потому, більшість становлять представниці наступних поколінь канадців. Водночас до організації долучаються новоприбулі жінки, спочатку з Польщі та колишньої Югославії, а останніми роками й з України, які поселилися в Едмонтоні.

Протягом свого діяльного періоду, наша організація співпрацювала та дальше працює з братніми Організаціями Українського Державницького Фронту (ОУДФ)  (раніше Організації Українського Визвольного Фронту). Разом діяльність спрямована на дві важливі сфери: розвиток громадських, політичних та культурних ділянок нашої громади в Канаді та підтримка Українського Народу на його шляху до перемоги та розбудови суверенної, успішної, демократичної європейської Держави.

Політична Діяльність

Наші членкині дуже часто беруть участь в громадських вічах та демонстраціях на підтримку України. У час більшовицького терору численні тисячі борців за волю України каралися в таборах ҐУЛАҐу, і в тому числі жінки. Важливим аспектом нашої діяльності були петиції, звернення, листи до представників уряду на захист поневолених братів і сестер. Наш відділ писав листи протесту до телевізійної станції CFRN в справі фальшивих інформацій на програмі “60 Minutes.”  Була і протестна акція з приводу варварського вбивства 500 українських жінок у Кінґірі та інші акції в обороні українських жінок політв’язнів. Після нападу на Україну 2014 р. відділ писав листа до мережі аптек Shopper’s Drug Mart, протестуючи проти реклами «Kalinka Beauty-Welcome to Russia». Відділ писав листи у 2018 р. до компаній Amazon, eBay, Walmart, висловлюючи сильне обурення проти продажу одягу на їхніх сайтах, який прославляв совєтську символіку і диктаторів.

Членкині брали участь у демонстраціях на підтримку політв’язнів, у 1983 р. – на відкритті першого в світі пам’ятника жертвам Голодомору в Едмонтоні, демонстрації в обороні Афґаністану в часі московського вторгнення, та в акції під час концертів Червоної Армії у 1988 р. Від початку повномасштабного нападу на Україну в 2022 р. членкині беруть участь у різних акціях в обороні України.

Особливою гордістю відділу та його членкинь це визнання урядом Альберти Голодомору 1932–1933 років в Україні ґеноцидом. Цьому успіху завдячуємо наполегливій праці ЛУ-окК у співпраці з відділом ЛУК та покійним Євгеном Звоздецьким, колишнім Спікером, Міністром і членом Законодавчої асамблеї Альберти. Законопроект «Ukrainian Famine and Genocide (Holodomor) Memorial Day Act» (2008) є частиною провінційного законодавства. Відтоді щороку в листопаді в приміщенні Провінційної Легіслатури відзначають День пам’яті Голодомору. Ця подія є історичною не лише через офіційне визнання Голодомору ґеноцидом українського народу, а й через одностайну підтримку законопроєкту всіма політичними партіями Альберти.

Наша Історична Пам’ять

Шанування героїв Українського Народу та відмічення  історичних подій є важливою частиною праці Едмонтонського відділу. Вшановуючи подвиги Українського Народу, ми пам’ятаємо про величезні жертви наших попередників і показуємо новим поколінням, якою ціною здобута незалежність Української Держави. Ми пригадуємо собі, яка цінна Українська Незалежність, і як потрібно бути готовими на захист Українського Народу.

За останних сімдесят років відбулися численні громадські події, в тому числі: Свято Покрови, Свято Героїв, відмічення героїв УПА, 50-річчя Організації Українських Націоналістів, Свято Чупринки, відзначення подій 30-го червня, 22-го січня і пізніше День Соборности, Зелені Свята щорічно на кладовищі св. Михаїла, щорічний традиційний Щедрий Вечір та багато інших.

Українська гостинність

ЛУ-окК рада бути співорганізатором публічних зустрічей із політиками, науковцями, депутатами Верховної Ради України, Послами України, колишніми політв’язнями, поетами, письменниками, музикантами та громадськими активістами. Понад 50 років Дім Української Молоді (ДУМ) в Едмонтоні приймав численних гостей часто були гостинними господинями та створювали український дім далеко від дому. Неможливо згадати всіх, але серед визначних гостей були:

Патріарх Йосиф Сліпий, Патріарх Святослав; Прем’єр-міністр Канади Трюдо; Прем’єри Альберти П. Логід, А. Редфорд, Д. Кенні; Посли України Л. Лук’яненко, В. Батюк, В. Хандогій, В. Фуркало та консул О. Данилейко; депутати Верховної Ради України В. Філенко, М. Ратушний, С. Стецько, Є. Гринів; академіки Л. Луцюк, С. Квіт, Ю. Щур, Я. Келебай, історик В. В’ятрович та діяч С. Кузан. Серед колишніх політв’язнів: Ю. Шухевич, В. Мороз, П. Дужий, О. Коваль, В. Чорновіл та полковник В. Кук. Українську культуру представляли І. Драч, А. Пашко, О. Янчук, С. Федина, С. Фоменко, О. Муха, танцювальний ансамбль «Верховина» з Мельбурна (Австралія), ансамбль «Піккардійська Терція» та багато інших.

Наша організація і наш дім

Перші членкині ЛУ-окК (тоді ОЖЛВУ) зробили надзвичайно великий внесок, фінансовий та практичний, до будови Дому Української Молоді ще перед придбанням дому. Разом із братніми організаціями, Едмонтонський відділ користувався приміщенням Народного Дому, Катедри Св. Йосафата і Церкви Св. Юрія Переможця, поки не збудували свою Домівку.

Як писала членкиня Іванна Бойків у своєму святковому слові з нагоди 50-річчя ЛУ-окК в листопаді 2004 р.

“Ще довго до початків будови ДУМ, наше членство віддано працювало для придбання фондів на цей Дім, приготовляючи чайки, базарі, роблення і продаж українських харчів…  З побудовою ДУМ членкині попали у вир кипучої праці в кухні, беручи на себе велику відповідальність, щоб чим скоріше цей Дім звільнити від фінансових зобов’язань. Окрема муравлина праця нашого жіноцтва уможливила відділові ОЖЛВУ передати $22,000 на сплату цього дому, не вчисляючи прибутків з праці наших членкинь в кухні.” [Ред: $22,000 у 1973 р. дорівнює $167,000 у 2026 р.]

Суспільна Опіка

Від початків референтура Суспільної Опіки пам’ятає про наших членкинь: відвідують хворих і підтримують їх в час потреби. Особливо в час Різдвяних та Великодних Свят комітет суспільної опіки відвідує членкинь, які через  вік чи здоров’я не можуть бути активно з нами. Ми пам’ятаємо та цінуємо їхній вклад у розбудову нашої організації.

Зв’язки з другими жіночими організаціями

Наш відділ раніше був членом Національної Жіночої Ради Канади, де ми інформували загально канадські жіночі організації про Україну та її визвольну боротьбу.  На місцевому рівні наш відділ і членкині включаються до громадського життя. Ми горді за співпрацю з Організацією Українок Канади, Ліґою Українських Католицьких Жінок та Союзом Українок Канади. Наші членкині брали участь у відмічанні 85-річчя відділу ОУК-Едмонтон. Організовано спільні відзначення таких святкувань, як 100-річчя Українського жіночого руху разом з другими жіночими організаціями Едмонтона, Свято Героїнь, відзначення 2000-річчя Києва;  Рік Української Жінки та другі.  В 2005 р. ЛУ-окК разом із вище згаданими організаціями відзначили визначних Українських Жінок Едмонтону з нагоди 100-річчя Провінції Альберти. Особливим гостем того дня була Достойна Анн МкЛелан, колишній заступник Прем’єр-міністра Канади.

Сім десятиліть історії Едмонтонського відділу Ліґи Українок Канади – це історія не лише організації, а передусім жінок, які своєю щоденною працею творили й зміцнювали українську громаду далеко від Батьківщини. Вони будували домівки, берегли пам’ять, підтримували тих, хто потребував допомоги, говорили правду про Україну та передавали свою любов до неї наступним поколінням. Змінювалися часи, покоління і виклики, але незмінним залишалося головне — віра в Україну, відповідальність за її майбутнє та готовність діяти.

Сьогодні праця продовжується. Нове покоління українок долучається до відділу, зберігаючи здобуте попередницями й водночас відкриваючи нові шляхи служіння громаді та Україні. Бо організація живе доти, доки живуть її цінності, а пам’ять набуває сили тоді, коли стає основою для майбутнього. Історія Едмонтонського відділу Ліґи Українок Канади триває.

Про наступні сторінки цієї багатої історії, важливі ініціативи та людей, які творили й творять її сьогодні, читайте у другій частині матеріалу в наступному числі «Гомону України».

Ліда М. Василин, Секретар КУ-ЛУ-окК