Уряд Манітоби оголосив про виділення 500 000 доларів Провінційній раді Конґресу Українців Канади (UCC Manitoba). Цей грант спрямований на розширення безкоштовних курсів англійської мови (ESL), що є важливим кроком для успішного працевлаштування та довгострокової адаптації тисяч українців, які знайшли прихисток у Манітобі.
Символічно, що про фінансову підтримку офіційно оголосила міністерка спорту, культури, спадщини та туризму Манітоби Неллі Кеннеді під час заходів з нагоди Дня вишиванки. За словами урядовців, ця інвестиція підкреслює прагнення провінції забезпечити новоприбулих інструментами для повноцінної інтеграції в канадське суспільство.
Програма курсів англійської мови КУК Манітоби має унікальну історію. Вона розпочалася у травні 2023 року як невелика волонтерська ініціатива, що охоплювала лише три класи. На той час державні мовні сервіси були перевантажені через різке зростання кількості новоприбулих, тому релігійні та громадські лідери взяли на себе організацію додаткової мовної підтримки.
Проєкт продемонстрував стрімке зростання: лише з липня 2025 року по лютий 2026 року організація надала мовну підготовку близько 900 дорослим слухачам. Загалом програма вже охопила понад 1 000 осіб. Нове фінансування дозволить вивести цю роботу на якісно новий рівень.
За інформацією координаторів, попит на вивчення англійської мови залишається високим. Особливо він відчутний у Вінніпезі, західних регіонах провінції, районі Морден–Вінклер та регіоні Інтерлейк. Виділені кошти будуть спрямовані на найм кваліфікованих викладачів і персоналу, збільшення кількості навчальних класів, а також розширення географії програми з фокусом на сільські громади та малі міста, де доступ до мовної підтримки є обмеженим.
Важливою особливістю програми є акцент на очному (офлайн) навчанні, яке сприяє кращій соціалізації. Водночас організатори визнають, що пошук сертифікованих викладачів у віддалених громадах залишається одним із головних викликів.
Знання мови є не лише засобом комунікації, а й ключовим інструментом економічної інтеграції. У КУК зазначають, що канадські роботодавці шукають працівників, готових до виконання професійних обов’язків, і мовна підготовка є важливою складовою цієї готовності. Стабільне працевлаштування новоприбулих сприяє утриманню людського капіталу в провінції та розвитку місцевої економіки.
Голова Провінційної ради КУК Джоан Левандоскі висловила вдячність уряду Манітоби за послідовну підтримку українців, які були змушені залишити свої домівки через повномасштабну російську агресію. Манітоба прийняла пропорційно найбільшу кількість українських новоприбулих серед усіх провінцій Канади на душу населення — близько 14% від загальної кількості учасників програми CUAET.
Ця інвестиція є сигналом того, що Манітоба зацікавлена не лише у тимчасовому прихистку, а й у створенні довгострокових умов для успішної інтеграції нових членів громади.
Олександра Чорна
