У суботу, 22 серпня, в Сентеніал Парк (Centennial Park) відбулося щорічне відзначення Дня Незалежності України, організоване Конґресом Українців Канади (КУК), Відділ Торонто. Цьогорічне свято зібрало велику кількість гостей, представників української громади, почесних гостей, підприємців та численних відвідувачів, які разом відзначили 35-ту річницю Незалежності України.Серед почесних гостей заходу були Прем’єр-міністр Онтаріо Даґ Форд та Міністр енергетики і шахт Стівен Лечче. До святкування також долучилися численні члени федерального та провінційного парламентів, мер Торонто Олівія Чоу та мер Міссіссаґи Керолайн Періш. Спеціально з Оттави до Торонто прибув Надзвичайний і Повноважний Посол України в Канаді Андрій Плахотнюк. У святкуванні також взяв участь Генеральний консул
Даґ Форд, Голова КУ Відділу Торонто Маркіян Швець,
та Міністр енергетики і шахт Онтаріо Стівен Лечче.
України в Торонто Олег Ніколенко. Офіційна частина розпочалася вітальним словом президента КУК, Відділ Торонто, Маркіяна Швеця. Молитва та спільне вшанування України стали важливою духовною частиною програми, а святковий концерт подарував присутнім атмосферу гордості, єдності та надії.
Особливого значення цьогорічному святкуванню надало відзначення представників української громади Онтаріо, які своєю працею, лідерством та відданістю роблять вагомий внесок у збереження і розвиток українського життя в Канаді.
Конґрес Українців Канади – Провінційна рада Онтаріо (КУК-ПРО), а саме його голова, Тарас Багрій, вручив нагороди Тріліум (Trillium Awards 2026) громадським діячам у кількох номінаціях:
За життєві досягнення у громадському лідерстві:д-р. Олександр Романко, Галина Винник, Оля Шевелі.
За збереження та розвиток української культури: Федір Даниляк, Наталя Попович, Тетяна Сунак.
За визначний внесок у волонтерську діяльність: Тарас Яцків, Богдан Колач, Дарія Твердохліб.
За особливі досягнення молоді: Алекса Ґобош.
Нагородження стало ще одним нагадуванням про силу української громади в Онтаріо — про людей, які щодня працюють задля збереження української ідентичності, культури, мови та традицій і водночас будують сильне майбутнє для наступних поколінь.
Святкова програма тривала протягом дня, об’єднавши гостей музикою, українською кухнею, культурними заходами та можливістю зустрітися з друзями й представниками громадських організацій. Надвечір сильна злива дещо скоротила програму просто неба. Однак організатори не дозволили негоді зіпсувати святковий настрій. Щоб продовжити вечір і представити головний музичний виступ (MadHeads), усіх охочих запросили до залi УНО на Evans Avenue, де на гостей чекала музика гурту та забава.Так, попри дощ, святкування продовжилося — як символ української незламності, єдності та здатності знаходити світло навіть за найскладніших обставин. 35-та річниця Незалежності України стала не лише нагодою згадати історичний шлях нашої держави, а й відзначити людей, які сьогодні творять українське майбутнє в Канаді.
Надя Ґерелюк
