У Торонто українська громада подякувала містянам за підтримку, пригощаючи їх традиційною українською стравою.
У п’ятницю, 30 жовтня, від 3:00 до 7:00, вул. Маркет (Market Street) біля відомого ринку Св. Лаврентія (St. Lawrence Market) в Торонто наповнилася ароматом свіжого борщу, щирими усмішками та теплом людського спілкування. Конґрес Українців Канади, відділ Торонто, організував захід «Merci Borshch», простий, але промовистий жест вдячності містянам, які підтримали українців, змушених залишити батьківщину через російську війну в Україні.
У спеціально облаштованому наметі встановили термоси з гарячим борщем, яким безкоштовно пригощали всіх охочих. Жодних квитків, браслетів чи перепусток. Лише горнятко борщу, відкрите серце та нагода познайомитися ближче.
За цією ініціативою стояла значно більша ідея, ніж просто частування. Передусім організатори прагнули висловити вдячність торонтцям за співчуття, щедрість і людяність, з якими вони зустріли українців у складний час. Водночас акція стала нагодою поділитися частинкою української культури, стравою, що впродовж поколінь об’єднує родини, громади та цілі покоління українців.
Борщ – не просто їжа. Це смак дому, родинних традицій, гостинності й пам’яті. Українська культура приготування борщу внесена до Списку нематеріальної культурної спадщини ЮНЕСКО, що потребує термінової охорони. В умовах війни збереження цієї традиції набуло особливого значення, адже йдеться не лише про кулінарну спадщину, а й про живу культурну ідентичність народу.
Люба Тарапацька, членкиня організаційного комітету, провела день біля намету, допомагаючи волонтерам пригощати відвідувачів. За її словами, подія стала справді об’єднавчою: і волонтери, і ті, хто приходив скуштувати борщу, відчували спільність, наповнену вдячністю та любов’ю. До намету підходили студенти, зацікавлені українською культурою, постійні покупці ринку, мешканці навколишніх кварталів і представники медіа. Для когось це була нагода спробувати українську національну страву вперше, для когось приємна несподіванка серед звичайного робочого дня. А для більшості саме можливість обмінятися кількома словами, усмішкою чи історією.
За чотири години волонтери роздали 90 літрів, 500 горняток борщу, перетворивши звичайний осінній день на зустріч культур і сердець. Захід відбувся завдяки спільним зусиллям волонтерів і підтримці спонсорів — Dnister Deli, Future Bakery, та Maison Fresh, які знаходяться в St. Lawrence Market. Саме завдяки таким партнерствам громадські ініціативи набувають сили, а добрі наміри перетворюються на реальні справи.
«Merci Borshch» уперше відбувся в Торонто. Водночас подібна традиція вдячності через українську гостинність уже має приклад у Квебеку, де такі ініціативу теж організовує КУК. Є сподівання, що торонтська подія також стане щорічною традицією.
У час, коли тисячі українців будують нове життя далеко від дому, такі зустрічі нагадують: інтеграція — це не лише документи, робота чи нова адреса. Це також взаємна довіра, людські стосунки й готовність ділитися найціннішим. Іноді для того, щоб сказати «дякую», не потрібні великі промови. Достатньо гарячого борщу, горнятка в руках і щирого слова.
Надя Ґерелюк
