Ліда М. Василин
«Я хочу сказати, що хоча ми значно збільшуємо наші інвестиції в оборону, ми мусимо робити більше. І Канада зробить більше, світ змінився, світ стає складнішим і більш небезпечним», — так заявив міністр національної оборони Білл Блер на прес- конференції 4 березня 2024 року, яка відбулася на Едмонтонській військовій базі. Головна ціль прес-конференції — проголошення значної інвестиції у ремонти та відновлення будинків на Едмонтонській військові базі. Це також була нагода запитати міністра про rанадську підтримку України.
Після зустрічі з пресою міністр Блер разом із Ренді Буасоно, міністром праці, розвитку робочих сил та офіційних мов, неформально зустрілися з генеральним консулом України в Едмонтоні Олександром Данилейком та представниками українсько-канадської громади, щоб поділитися інформацією про «Operation Unifier».
Бриґадний генерал Стівен Ґреєм привітав присутніх. Він командир 3-ї Канадської Дивізії, яка приміщена в Едмонтоні й пояснив, що це найбільша дивізія з чотирьох канадських дивізій і охоплює всі військові підрозділи від Тандер-Бей до Вікторії та від Летбрідж до Резолют-Бей. «3-тя Дивізія — це армія Заходу та армія Півночі, і ми живемо та працюємо в понад 130 місцевостях у цій величезні території. 3-тя Дивізія готує військові сили для експедиційно-міжнародних операцій, і також для внутрішніх операцій та готова відгукнутися на будь-які виклики уряду Канади. Протягом наступних кількох місяців 3-тя Дивізія висилатиме війська на різні операції по цілому світі, включно з “Operation Unifier”. Це місія, в якій Збройні Сили Канади тренують Збройні Сили України (ЗСУ), на підтримку України та “Operation Reassurance”, яка є нашою найбільшою закордонною місією з підтримки НАТО в Центральній та Східній Європі». 3-тя Дивизія готова підтримувати канадське населення в домашніх потребах, як це вони робили влітку 2023 року, коли 8 разів відбули завдання в часі природних катастроф в Альберті, Бритійській Колумбії та Північно-Західних Tериторіях.
У своєму виступі міністeр Блер заявив: «Ми зобов’язані надати нашим військам усe приладдя та сучасну інфраструктуру, необхідні для виконання їхньої роботи. Чи це через є збільшення наших витрат на оборону, забезпечення наших військових новим і сучасним обладнанням, чи полегшенням життя родин військових. Тому що кожен член наших збройних сил представляє найкраще, що Канада може дати».
Білл Блер продовжив: «Наші військові також заслуговують працювати в сучасних, чистих довкіллях, які є тривалі тепер і в майбутньому. Важливо, щоб у них було обладнання, необхідне для виконання роботи, і щоб обладнання було в доброму робочому стані.
Сьогодні я тут, щоб повідомити про деякі наші зусилля з модернізації нашої військової бази тут, в Едмонтоні. Мені приємно повідомити, що ми інвестуємо 43,3 мільйона доларів в модернізацію 124 будинків на базі в Едмонтоні. Будинки перейдуть модернізацію, яка краще задовольнятиме потреби військових і заощадить гроші канадським платникам податків. Ці ремонти допоможуть зменшити витрати на електроенерґію на цій базі на 21%, що заощадить платникам податків 2 мільйони доларів на рік, а це гроші, які можна буде інвестувати в інші потреби Збройних Сил Канади. Ця модернізації створить 125 робочих місць на час ремонту. Це є добра новина для армії та довкілля». Подібні модернізації військових об’єктів проводяться по всій Канаді.
У своїх коментарях міністр Буасоно насвітлив історію Едмонтонської військової бази. Він сказав, що «…ця база та її персонал мають довгу історію та горду історію виконання найважливіших військових місій нашої країни, починаючи з часів Другої світової війни. Ми пам’ятаємо, яку важливу ролю відіграла кожна особа на цій базі у здійсненні “Operation Unifier” у Великобританії, після жорстокого та незаконного вторгнення росії в Україну у 2022 році. Ми щойно відзначали жалібну річницю, два роки цієї незаконної війни, вторгнення росії в Україну, намагаючись порушити міжнародний порядок, заснований на правилах, який точно довів до добробуту та мирних часів після Другої світової війни».
Звертаючись до присутніх військовослужбовців Збройних Сил Канади, міністер Буасоно зазначив: «Ви надали нашим українським друзям навчання танкового вжитку, та медицини на полі бою, щоб вони могли захищати свою країну та демократію в цілому світі. Праця, яку ви виконуєте тут, є надзвичайно важливою на міжнародній арені, так і для нас, у Канаді».
В справі «Operation Unifier», міністер Блер сказав, що вояки з Едмонтону були заанґажовані в цій операції, забезпечуючи українцям відмінну підготовку. «Багато тут, в Едмонтоні, також брали участь в «Operation Unifier», надаючи українцям важливі бойові навички. Минулого тижня я був в Україні з прем’єр-міністром Трюдо, і ми почули безпосередньо від президента Зеленського, як я і чув від їхніх військових керівників, про неймовірний вплив цього навчання. Отже, я хочу, щоб усі члени Збройних Сил Канади, які брали участь в «Operation Unifier» і зробили внесок у ці зусилля, знали, що ваші зусилля з підготовки понад 40,000 українських військовослужбовців визнаються в усьому світі та високо цінуються народом України».
У відповідь на питання про готовність канадських військ, міністер Блер заявив: «Ми збираємося покладатися на мужчин і жінок канадських збройних сил, щоб захищати нашу країну, зберігати нашу суверенність і підтримувати наші альянси. Ми знаємо, що нам потрібно більше інвестувати в збройні сили Канади, і ми будемо це робити». Далі він заявив: «Я розумію, що у нас є над чим попрацювати. Якраз тепер перед нами ряд викликів, щоб забезпечити наше збройне виробництво, наприклад, боєприпаси, які потрібні збройним силам Канади. Я також добре пам’ятаю наскільки важливі люди, немає більш важливих інвестицій, які ми можемо зробити, ніж зміцнити наші збройні сили новим персоналом, з новим знанням».
Відповідаючи на питання щодо робочого стану та швидкої доставки ракет CRV7, які Канада має в пляні знищувати, але які все ще існують в збройних арсеналах багатьох союзників Канади та фактично є відповідні для використання в літаках F-16, міністр Блер пояснив, що «Швидке постачання Україні того, що вони потребують, так, ми абсолютно віддані цьому. Спочатку на зберігання було відложено близько 83,000 ракет CRV7. Вони були, фактично, придбані в 70-х і на початку 80-х років, і Канада перестала їх використовувати ще в 2005 році, а 83,000 ракет, які ми мали на той час, мали бути знищені. Дещо з цього вже виконано. Ми не маємо повністю 83,000, але я вважаю, що є певна кількість тих ракет, які все ще добрі для використання, і є мотори, які приходять з цими ракетами, які українці, під час моєї зустрічі з ними минулого тижня, сказали, що вони можуть використати. Ми тепер стараємося переконатися, що ці ракети можна безпечно перевозити. Як тільки це буде визначено, а це повинно бути лише питання днів, ми будемо діяти як тільки швидко можемо, щоб доставити весь цей ресурс Україні». Білл Блер не підтвердив, скільки точно ракет CRV7 Канада має і який відсоток придатні для використання.
Україна просить ракети NASAMS, щоб захистити свою територію. Вже рік тому Канада заплатила 406 мільйонів доларів Вашінґтонові за доставку NASAMS, але вони ще не доставлені в Україну. Відповідаючи на питання про причини затримки, коли Україна може очікувати оборонну систему NASAMS і що Канада робить, щоб запевнитися, що те, за що заплатила, буде доставлене Україні, міністр Блер заявив: «Україна дуже чітко заявила, що їй потрібні ракети NASAMS, щоб захистити свою країну. Ми вважаємо, що найкращий спосіб зробити це, найшвидше придбати ті ракети, які, за словами України, їй потрібні, — це зробити в партнерстві зі Сполученими Штатами, які вже були в процесі укладання дуже важливого контракту на ракетні системи NASAMS для України. Отже, ми приєдналися до цього партнерства, і ми виділили понад 400 мільйонів доларів цьому партнерству, і ми вклали ці гроші в ту коаліцію для цієї купівлі. На жаль, Сполучені Штати зустрілися з деякими проблемами з цією купівлею. Я розмовляв із послом США в Канаді. Я також розмовляв із міністромоборони (США), і просив їх якнайшвидше приспішити закупівлю Канадою. Я також нещодавно зустрічався з міністром стратегічної промисловості та міністром оборони України щодо наших зусиль їх підтримати, і вони сказали, що хочуть, щоб ми продовжували придбання ракет NASAMS якнайшвидше, і ми робимо все, що можливо. Але вони (українці) мають інші потреби; наприклад, недавно ми оголосили про придбання та доставку 800 безпілотників, які потрібні Україні. Ми працюємо над доставкою деяких боєприпасів, які вони зазначили, що їм потрібні».
Коли його запитали, чи український уряд звертався з проханням послати в країну канадське військо, міністр Блер чітко сказав: «Ми дуже тісно співпрацювали з Україною з самого початку. У 2015 році, після першого вторгнення в Крим і на Донбас, коли росія атакувала суверенну територію України, ми почали навчання Збройних Сил України в Україні в 2015 році, і за останні 8 років ми підготували понад 40,000 військовослужбовців ЗСУ. Після російського вторгнення в Україну, яке почалося два роки тому, ми перенесли частину навчання до Великобританії, Польщі та Латвії, і частину до Канади. У нас були дискусії з українцями, що коли будуть сприятливі обставини, ми зможемо повернутися до тренуваня в Україні. Таких обставин ще немає».
Відповідаючи на дальші питання, чи Канада розглядає можливість висилати обмежене число військового персоналу в Україну в певних обставинах і які ці обставини можуть бути, міністр Блер однозначно сказав, що його пріоритетом є безпека персоналу Канадських Збройних Сил. «Якщо канадці збираються виконувати навчальні місії, наприклад, в Україні, це має відбуватися в безпечних обставинах». Блер сказав, що Канада також пам’ятає про те, що канадські збройні сили не можуть мати жодної бойової ролі або того, що може сприйматися як бойова роля. «Я вважаю, що наше навчання було дуже ефективним. Ми також зобов’язуємося постачати Україні боєприпаси, обладнання та іншу матеріальну підтримку, щоб допомогти їм у їхній хоробрій боротьбі проти росії. Але, як я вже сказав, ці умови наразі не існують. Минулого тижня, коли ми були в Києві, наш прем’єр-міністр і президент Зеленський уклали угоду про ґарантії безпеки. У цій угоді є точка, яка дозволяє розглянути питання про навчальні ресурси, коли будуть відповідні умови, на жаль, зараз цих умов немає». Міністр Блер заявив, що нинішні обставини не підходять для проведення цього навчання в Україні. Міністр сказав, що Канада буде продовжувати навчання. Він мав нагоду відвідати польську військову базу біля кордону з Україною, де члени Збройних Сил Канади проводили медичну підготовку ЗСУ, і ця підготовка рятує життя. «Це має значення, і це високо цінується збройними силами України, і ми збираємося продовжувати робити це безпечно в Польщі», — сказав він.
Після прес-конференції представники українсько-канадської громади в Едмонтоні мали нагоду почути особисті спогади учасника«Operation Unifier». Він описав роботу, виконану канадцями, і підкреслив теплі особисті стосунки та зв’язки між канадськими та українськими військовими. Присутні мали нагоду оглянути різноманітні наземні міни (усі порожні) та деяке переносне обладнання для розмінування. Учасники «Operation Unifier», які займаються розмінуванням, з гордістю поділилися своїм досвідом з членами ЗСУ, технікою та обладнанням для розмінування. Щоб полегшити подальше навчання та подолати мовний бар’єр, Збройні Сили Канади розробили навчальний посібник про розмінування, який перекладено на українську мову. Кожен український військовий, який навчався про розмінування, отримав копію посібника для дальшого вжитку. Це надзвичайний навчальний інструмент, і канадці описали, як навчання з розмінування рятує життя в Україні.
Під час дальшої неформальної зустрічі, генеральний консул України Олександр Данилейко висловив вдячність від українського народу за надзвичайно важливу роботу з підготовки українських військових, яку проводить Канада. Кожен із присутніх представників громади також висловив свою глибоку вдячність за все, що Канада робить для підтримки України в її оборонній війні.
Фото: Ліда Василин і канцелярія міністра Білла Блера
Ліда М. Василин, Ліґа Українок Канади,
Bідділ в Едмонтоні
