Зимові Паралімпійські ігри 2026 року, що відбувалися у Мілані та Кортіні-д’Ампеццо, завершилися 15 березня. Україну на змаганнях представляли 35 учасників: 25 спортсменів з інвалідністю та 10 гайдів. Попри складні обставини й значний психологічний тиск, українська збірна продемонструвала високу майстерність і силу духу, здобувши 19 медалей: 3 золоті, 8 срібних та 8 бронзових.
За загальною кількістю нагород Україна посіла третє місце, а в офіційному медальному заліку, сьоме серед 55 країн-учасниць. Цей результат підтвердив стабільно високий рівень української паралімпійської команди, яка вже багато років входить до числа найсильніших у світі.
Однією з яскравих сторінок виступу стала срібна медаль у змішаній естафеті паралімпійських перегонів, яку здобула команда у складі Павла Баля, Тараса Радя, Олександри Кононової та Людмили Ляшенко. Українські спортсмени провели напружену боротьбу й піднялися на другу сходинку п’єдесталу, поступившись лише команді США. Бронзову нагороду виборола збірна Китаю.
Виступ української команди відбувався у складній атмосфері. Рішення Міжнародного паралімпійського комітету допустити до змагань спортсменів з Росії та Білорусі під їхніми національними прапорами викликало широкий резонанс у міжнародній спортивній спільноті. На знак протесту українська делегація бойкотувала церемонію відкриття Паралімпійських ігор у Вероні. Цей крок підтримали представники низки країн, зокрема Австрії, Румунії, Великої Британії, Канади, Хорватії, Чехії, Естонії, Фінляндії, Німеччини, Латвії, Литви, Нідерландів і Польщі.
За повідомленням Національного паралімпійського комітету України, під час Ігор українські спортсмени й тренери неодноразово стикалися з тиском з боку організаторів та представників Міжнародного паралімпійського комітету. Зокрема чемпіонку Олександру Кононову під час церемонії нагородження зобов’язали зняти сережки з написом Stop War. Також напередодні відкриття Ігор українській збірній відмовили у праві виступати в парадній формі із зображенням міжнародно визнаних кордонів України, пояснивши це «політичністю» символіки.
Попри ці обставини українські паралімпійці продемонстрували приклад справжньої витримки, професіоналізму та відданості спорту. Виступаючи під тиском і представляючи країну, що продовжує боротися за свою свободу, вони зуміли гідно заявити про себе на міжнародній арені.
Здобуті медалі та яскраві виступи українських атлетів стали не лише спортивним досягненням, а й потужним символом сили духу, незламності та віри в перемогу. Українська паралімпійська команда вкотре довела: навіть у найскладніших умовах українські спортсмени здатні підніматися на п’єдестал і надихати світ своїм прикладом.
Фото: Радіо Свобода
Олександра Чорна
